据公司情报专家《财经涂鸦》消息，已平静许久的网文阅读赛道近期再起波澜，其中最主要的参与者无疑是字节跳动，继与中文在线数字出版集团股份有限公司(以下简称“中文在线”)达成业务合作，其又完成了对网文阅读平台「塔读文学」的投资。

天眼查数据显示，7月16日，塔读文学的运营主体——北京易天新动网络科技有限公司发生工商变更，新增股东为北京量子跃动科技有限公司，即字节跳动的投资实体，持股比例为18.9%。

当然，伴随着字节跳动的入股，塔读文学的董事会完成集体更迭。这主要由于天音控股与凤凰新媒体(FENG.US)因原协议项下的绩效目标存在分歧，股东之间产生纠纷，进而导致塔读文学管理团队的动荡。

今年5月18日，凤凰新媒体发布公告称，其以3.136亿元人民币的价格将其持有的易天新动(即塔读文学)51%股份全部转让给深圳市晟华宇节能服务有限公司。

从目前塔读文学的股东结构来看，晟华宇节能服务的股权不足51%，天音控股的持股比例也只有34%(此前为49%)，且公司注册资本并未增加，因此字节跳动或从晟华宇节能服务以及天音控股两个大股东手中购入目前所持18.9%的股份。

公开资料显示，成立于2008年塔读文学原本隶属于移动通信产品分销商天音通信集团，后于2018年12月引入战略投资方凤凰新媒体。

易观数据显示，在2018年“免费小说”模式爆发之前，塔读文学人均使用时长一度仅次于QQ阅读，位居行业第二。

而伴随着各大巨头纷纷入局免费阅读赛道，塔读文学的地位日渐式微，近年来更多以影视综艺合作伙伴的形式在节目中亮相，以吸引更多用户。

不过值得一提的是，当前正在热播的爱情偶像剧《奈何BOSS又如何》(包括2019年上线的《奈何BOSS要娶我》)均根据塔读文学签约作者原创小说改编而成。

或许，对于志在影视领域发力的字节跳动而言，除了作为老牌网文阅读平台所固有的资源外，塔读文学在影视改编中的经验及成功尝试同样具有不小的意义。

而入股塔读文学也并非字节跳动上周唯一的一次出手。

7月15日晚间，中文在线(SZ:300364)在一则公告中提及，其与字节跳动达成长久业务合作，将围绕音频作品授权使用，主播生态联合打造，音频内容共建，数字版权授权番茄小说等平台使用，知名IP作品授权番茄小说、西瓜视频等平台使用开展合作。

显然，与这一合作呼应的即为字节跳动于6月6日推出的听书产品「番茄畅听」。

换言之，字节跳动在免费阅读赛道仍在持续的、系统性地布局。

相比之下，整个赛道的“火热”程度已远不如2019年下半年。彼时，百度入股七猫阅读，一度成为趣头条第二增长点的米读小说也先后完成1800万美元的A轮融资以及CMC资本领投的1亿美元B轮融资。

当然，另一此前并未深度参与免费阅读竞争的互联网巨头阿里巴巴同样开始有所动作。

近日，淘宝App上线书旗小说轻应用，即用户可在淘宝App内通过搜索“书旗小说”免费进行数字阅读，首期已经上线10万本网络文学作品，类型覆盖都市、玄幻等20余种。

值得一提的是，书旗小说轻应用后续还将与淘金币等淘宝权益打通，而这相较于在免费阅读App内的金币，这无疑具有更大的吸引力，甚至某种程度上还可以反哺淘宝App的用户停留时长。

对于各大巨头而言，当下免费阅读产品的意义已不再于单一产品的月活与流量变现，如何与整个集团生态如何打通才显得更为重要。